Descobrir o que fazer em Cartagena é caminhar por uma cidade colonial à beira do Caribe, entre muralhas, sacadas floridas e praças animadas. A joia colombiana rende de três a quatro dias, com um bate-volta de barco às ilhas incluído. O calor é constante, então concentre as caminhadas no começo e no fim do dia.
O Centro Histórico, cercado por muralhas do período colonial, é Patrimônio da UNESCO. A entrada principal é a Torre do Relógio, ao lado da Plaza de los Coches. Perca-se pelas ruas de casas coloridas, igrejas e praças cheias de mesas — é o coração da cidade e rende horas de caminhada.
O Castelo de San Felipe de Barajas é a maior fortaleza construída pelos espanhóis nas Américas, com uma rede de túneis para explorar. Reserve cerca de uma hora e meia e vá cedo, antes do sol forte. Perto das muralhas, Las Bóvedas, os antigos depósitos militares, hoje abrigam lojinhas de artesanato e lembranças.
Getsemaní é o bairro boêmio ao lado do Centro, tomado por murais coloridos e vida noturna. Vá à tarde para fotografar as ruas e as bandeirinhas e fique à noite para os bares e a salsa — com a atenção habitual de qualquer cidade grande depois de escurecer.
O Cerro de la Popa é o ponto mais alto da cidade, com um convento do século XVII e vista panorâmica de toda a baía; suba de táxi ou em passeio organizado, não a pé. No fim do dia, volte às muralhas para ver o sol se pôr sobre o Caribe — os bares no alto da muralha, como o Café del Mar, são clássicos para isso.
As praias urbanas de Cartagena não são o forte, mas o mar bom fica perto. As Ilhas do Rosário, a cerca de 35 km, têm águas transparentes e recifes de coral, ótimas para um bate-volta de barco de dia inteiro. Playa Blanca, na ilha de Barú, tem areia branca — combine o preço de tudo antes de fechar qualquer passeio.
Nas Ilhas do Rosário há opções de passar o dia em clubes de praia com almoço incluído; reserve com antecedência na alta temporada, quando lotam.
O aeroporto Rafael Núñez (CTG) fica a poucos quilômetros do Centro Histórico. Do aeroporto, use o táxi com tarifa fixa combinada no balcão oficial. Na cidade, o Centro e Getsemaní se fazem a pé; para bairros como Bocagrande, use táxi por aplicativo. A moeda é o peso colombiano, então tenha algum dinheiro em espécie para passeios e barracas.
Dedique o primeiro dia à cidade amuralhada: caminhe pelo Centro Histórico, suba ao Castelo de San Felipe cedo e termine o dia vendo o pôr do sol das muralhas. No segundo, explore Getsemaní de dia, pela arte de rua, e à noite, pelos bares. Reserve o terceiro dia inteiro para o mar, num bate-volta às Ilhas do Rosário ou a Playa Blanca.
É um ritmo que combina o casco histórico, o clima boêmio e o Caribe — os três lados que fazem a cidade valer a viagem.
A cozinha de Cartagena é caribenha e barata na medida certa. Prove a arepa de huevo, o ceviche e os peixes frescos, além das frutas tropicais vendidas pelas palenqueras, as mulheres de vestidos coloridos que equilibram bacias na cabeça. No calor, uma limonada de coco cai bem a qualquer hora. À noite, Getsemaní ferve ao som de salsa e champeta.
Para fugir do calor do meio-dia, muitos viajantes fazem uma pausa numa das sorveterias do Centro ou num café com ar-condicionado. À noite, além de Getsemaní, a região das muralhas concentra bares com vista para o mar, ótimos para um drinque antes do jantar.
A estação seca, de dezembro a abril, é a melhor para viajar, embora o calor e a umidade sejam altos o ano todo. Leve protetor solar, chapéu e beba bastante água ao longo do dia. Sobre segurança, combine sempre o preço de táxis e passeios antes, prefira aplicativos e desconfie de ofertas insistentes em Playa Blanca. Se você curte o Caribe, veja também nosso roteiro de uma semana na Península de Yucatán, no México. Para planejar, consulte o turismo oficial da Colômbia e o portal de turismo de Cartagena.
